“Een hond heeft grenzen nodig.” Daar ben ik het volledig mee eens. Toch wordt het woord grenzen in hondenland regelmatig bijna automatisch gekoppeld aan corrigeren. Alsof je moet kiezen: óf je bent duidelijk en grijpt stevig in, óf je voedt diervriendelijk op en je hond mag ongeveer alles.
Die tegenstelling klopt wat mij betreft niet. Diervriendelijk opvoeden betekent helemaal niet dat er geen grenzen bestaan.
Natuurlijk mag een hond niet alles
Mijn hond hoeft niet naar iedere hond die hij ziet. Hij mag niet achter wild aan en hij kan niet altijd bepalen welke kant we oplopen. Soms is het antwoord simpelweg nee.
Dat vind ik niet ondiervriendelijk. Dat hoort bij samenleven. We vinden het bij kinderen heel normaal dat je rekening kunt houden met gevoelens en behoeften en tegelijkertijd grenzen stelt. Waarom zouden die twee bij honden ineens niet samen kunnen gaan?
Het interessante zit daarom niet in de vraag óf een hond grenzen nodig heeft, maar in de manier waarop we die grenzen bewaken.
Een grens is geen correctie
Stel dat mijn hond naar een andere hond toe wil terwijl dat niet kan. Dan kan ik voorkomen dat hij daar komt. Ik kan afstand nemen, hem begeleiden en hem leren wat hij in die situatie wél kan doen. Ik hoef hem niet eerst iets verkeerd te laten doen om hem vervolgens te corrigeren.
Duidelijkheid zit namelijk niet in hoe onaangenaam je een consequentie kunt maken. Duidelijkheid ontstaat vooral wanneer je voorspelbaar bent en een hond begrijpt wat er van hem wordt verwacht.
Dat betekent overigens niet dat een hond nooit frustratie mag ervaren. Natuurlijk krijgt hij niet altijd wat hij wil. Hij mag leren wachten en omgaan met het feit dat iets soms niet kan. Frustratie hoort bij het leven.
Diervriendelijk is niet grenzeloos
Maar een hond leren omgaan met frustratie is iets anders dan bewust pijn, angst of intimidatie inzetten om gedrag te veranderen. Dat laatste hebben we niet nodig om duidelijk te kunnen zijn.
Diervriendelijk opvoeden betekent voor mij daarom niet dat je passief bent. Soms moet je ingrijpen. Soms voorkom je letterlijk dat je hond ergens naartoe gaat en soms bewaak je een grens terwijl je hond daar op dat moment helemaal niet blij mee is.
Een hond heeft grenzen nodig. Maar we kunnen prima duidelijk zijn zonder dat een hond bang voor ons hoeft te worden. Dat is geen grenzeloze opvoeding. Dat is opvoeden met respect.
Aktie: